Le 7 août dernier, Aeternum Resources a obtenu une option lui permettant d’acquérir 51 % d’American Renaissance Minerals (ARM), société engagée dans la reprise du projet minier de Nkamouna, au Cameroun.
C’est quoi ARM ?
American Renaissance Minerals (ARM) est une entreprise minière stratégique, filiale de la société de capital-investissement américaine American Renaissance Resources (ARR). Elle a été mise en place pour relancer le gisement polymétallique de cobalt, nickel et manganèse de Nkamouna, situé dans la région de l’Est au Cameroun.
Pour rappel Par décret présidentiel du 25 février 2025, l’État du Cameroun a procédé au retrait du permis d’exploitation du gisement de cobalt, nickel et manganèse de Lomié-Nkamouna. Le titre avait initialement été délivré le 11 avril 2003 à Geovic Cameroun, filiale locale de l’opérateur minier américano-canadien Geovic Mining Corporation. Le permis a aussitôt été rétrocédé à la Société Nationale des Mines (Sonamines), bras opérationnel de l’État dans le secteur de la mine solide.
Où est donc passé l’appel international de la Sonamines ? ARM y avait-elle répondu ?
En janvier 2026, la Sonamines, qui détient le titre minier sur le projet de Nkamouna, lance un appel international à manifestation d’intérêt pour rechercher et présélectionner de nouveaux partenaires technico-financiers. Il apparaît clairement qu’ARM n’a jamais déposé d’offre auprès de la Sonamines. Leurs dirigeants ont visiblement contourné les principes de transparence qu’ils prônent eux-mêmes, afin d’assurer un positionnement géopolitique et stratégique dans la course au contrôle de l’approvisionnement en minéraux critiques. Rôle stratégique et implication des États-Unis Le développement de ce gisement s’inscrit au cœur de la rivalité géopolitique mondiale pour le contrôle des ressources énergétiques futures : Soutien gouvernemental américain : Le projet bénéficie de l’appui direct du Département du Commerce et du Département d’État américain via un programme d’accompagnement commercial stratégique. Sécurisation des approvisionnements : L’objectif d’Aeternum et d’ARM est de fournir des minerais critiques directement aux industries de pointe et de défense des États-Unis et de leurs alliés.
Où est la différence entre Geovic, ARM et Aeternum Resources ?
À mon avis, il n’y en a aucune : toutes trois sont des sociétés américaines dont le seul objectif est de spéculer sur nos titres miniers au détriment de nos populations. En s’engageant dans un accord opaque avec l’administration américaine sous la pression de Washington, l’État camerounais a voulu garder la face en autorisant la création d’un nouveau véhicule (ARM) au lieu de restituer directement le titre minier à Geovic. ARM a été créée exclusivement pour le projet de Nkamouna avec le soutien des États-Unis. Ne disposant d’aucune capacité financière ni technique pour développer le gisement, ARM s’est empressée d’offrir à Aeternum Resources cette option de rachat de 51 % de ses actions.
C’est quoi Aeternum Resources ?
Aeternum Resources (anciennement Aeternum Health) est un groupe minier américain coté en bourse qui se positionne comme un fournisseur de métaux critiques essentiels pour les industries technologiques, la défense et les chaînes d’approvisionnement occidentales. Basée à Washington, l’entreprise a récemment opéré un pivot complet de ses activités pour concentrer ses investissements majeurs en Afrique de l’Ouest et Centrale. L’activité de la compagnie repose sur deux grands pôles :
Le gisement de Nkamouna au Cameroun : Le 7 août 2026, l’entreprise a officialisé l’acquisition d’une option d’achat à hauteur de 51 % auprès d’ARM. Ce projet polymétallique d’envergure mondiale renferme des réserves historiques estimées à 323 millions de tonnes de minerai riche en cobalt, nickel et manganèse. Aeternum prévoit d’y bâtir un concentrateur afin de traiter et valoriser les minéraux localement avant leur exportation.
Le projet d’étain et de niobium au Nigeria : Situé sur le plateau de Jos, ce site constitue le premier actif historique développé par le groupe dans la région. Il vise l’extraction de métaux hautement technologiques (étain, niobium, tantale), avec une production commerciale programmée pour le premier semestre 2027.
Comment comprendre qu’une société créée sur mesure pour le projet Nkamouna, et qui ne détient pas encore le titre minier, se permette déjà de vendre ses actions ? En réalité, ARM vend ce qu’elle ne possède pas. La Sonamines, pourtant détentrice légitime du titre, se retrouve écartée d’une transaction ficelée aux États-Unis sur un projet appartenant au peuple camerounais.
Propriétaire légitime de ces ressources, l’État du Cameroun doit, par l’entremise de la Sonamines, veiller à ce que nos richesses minières ne soient pas bradées à des spéculateurs, car ARM et Aeternum Resources ne sont pas de véritables compagnies minières opératrices.
À ce titre, elles devraient impérativement être assujetties aux conditions suivantes :
Verser au Cameroun un pourcentage (minimum 10 %) sur toutes les transactions financières actuellement effectuées aux États-Unis entre ARM et Aeternum Resources.
Verser un bonus de signature de 10 millions de dollars avant toute attribution du titre minier de Nkamouna à ARM. Payer un pas de porte réévalué en fonction des réserves prouvées et certifiées de minéraux critiques (qui ne devrait pas être inférieur à 500 millions de dollars).
Augmenter la participation de l’État portée par la Sonamines de 10 % à 20 % en parts libres d’impôts et de charges (free carry), avec une option d’acquisition de 15 % supplémentaires à la valeur du marché. Héberger l’intégralité des bases de données du projet sur le territoire camerounais. Rapatrier préalablement au Cameroun tous les fonds levés sur les marchés boursiers, auprès des banques ou des institutions financières.
Nommer un citoyen camerounais au poste de Directeur Pays pour ARM et Aeternum.
S’engager contractuellement à mettre le projet en exploitation (infrastructures, mine et usine de traitement) dans un délai maximal de 5 ans.
Dr Bareja Youmssi
Expert en mines et pétrole
Enseignant-chercheur
